Биография Билли Бетлин
Дата рождения: 29.09.1899 [Южная Африка].
Дата смерти: 12.06.1980.
Родился Билли Батлин в Южной Африке. Его отец, Уильям Батлин (William Butlin), был сыном священника; мать – Берта Хилл (Bertha Hill) – происходила из семьи странствующих актеров. Брак Уильяма и Берты серьезно разочаровал их родню; им пришлось покинуть родной Леонард-Стэнли, графство Глостер, Великобритания (Leonard Stanley, Gloucester, UK) и перебраться в Африку. Брак в конце концов развалился; Берта вернулась в Англию вместе с сыном; там, в Бристоле (Bristol), она успешно помирилась с семьей.
Какое-то время Билли путешествовал по всему миру вместе с матерью – вновь занявшейся актерской деятельностью; в 1911-м, однако, Берта Хилл вновь вышла замуж и покинула страну – на сей раз, отправившись в Канаду. Несколько лет Батлин прожил в Бристоле, после чего мать и отчим позвали его в Торонто (Toronto).
В Канаде Билли пришлось нелегко – в местной школе ему не нравилось, да и одноклассники постоянно дразнили его за его британский акцент. В 14 лет Билли с чистой душой оставил школу. Через некоторое время ему удалось найти работу – он стал посыльным в крупнейшей сети магазинов Торонто, 'Eatons'. Одним из главных преимуществ этой работы была возможность посещать летний лагерь компании; именно там юный Батлин наконец-то узнал, какими должны быть настоящие праздники.
Во время Первой мировой Батлин добровольно вступил в ряды канадской армии; особых военных действий, однако, повидать ему так и не удалось. После войны Билли вернулся в Англию; какое-то время он работал на ярмарочном аттракционе, принадлежавшем семье его матери. Скоро стало ясно, что у Батлина настоящий талант к увеселению публики; он перебрался в Лондон и открыл там свое собственное заведение близ Рождественского Цирка (Christmas Circus) Бертрама Миллса (Bertram Mills). До конца сезона Билли сумел накопить весьма и весьма солидную сумму денег; ему даже удалось выписать мать (к тому времени овдовевшую) из Канады.
Идею лагерей отдыха Батлин вынашивал достаточно долго. Свой первый лагерь он создал близ деревеньки Инголдмеллс (Ingoldmells) 11-го апреля 1936-го; официальное открытие произвела сама Эми Джонсон (Amy Johnson) – первая женщина, осуществившая одиночный перелет из Англии в Австралию. Оплатившие проживание в парке получали приличное трехразовое питание и могли бесплатно посещать развлекательные мероприятия; цена на проживание колебалась от 35 шиллингов до 3 фунтов в неделю – в зависимости от времени года.
Парк оказался невероятно успешным; очень скоро аналогичные заведения начали открываться по всей стране. Развитию бизнеса, разумеется, сильно помешала Вторая мировая война – тогда часть заведений была реквизирована под тренировочные лагеря для солдат.
В 50-х Батлин начал выкупать отели в Брайтоне (Brighton), Блэкпуле (Blackpool) и Клифтонвилле (Cliftonville); купленное он реорганизовал в новую сеть – тесно сотрудничавшую с лагерями.
В 1964-м Уильям Батлин удостоился рыцарского звания; следует упомянуть, что он не был первым Батлином-рыцарем: ранее это звание получил выдающийся хирург Генри Трэнтхэм Батлин (Sir Henry Trentham Butlin).
В 1968-м Батлин решил уйти на заслуженный отдых. В 1972-м его компания была продана 'Rank Organisation' за 43 миллиона фунтов стерлингов.
Скончался Билли Батлин 12-го июня 1980-го; на момент смерти ему было 80 лет. Похоронен он был на острове Джерси (Jersey); на могиле его было установлено надгробье в виде двуспальной кровати.
